ヴィータ ――遺棄された者たちの生

ずっしりと心にのしかかってくるような本である。ブラジルには、家族に厄介払いされて棄てられた人たちを収容する施設がいくつもあり、そのうちの一つが「ヴィータ」である。衛生状態もいいとは言えず、そこの入居者は、ただ死を待つのみになっている。本書は、その施設に関する第三者的な取材によるルポルタージュではない。むしろ本書は、入居者の一人であるカタリナという女性に深く関わることになった人類学者（著者）の物語である。著者は積極的にカタリナの診察の手助けをし、さらには彼女の兄弟の診察をサポートすべく奔走する。あまりにカタリナにだけ関心があるように振る舞うため、ヴィータの他の入居者には関心が薄いことを暗に指摘されて、若干気まずい思いをしたりもする。しかしカタリナに深く関わることで、あたかもカタリナの切実な心の叫びをそのまま反映しているような迫力が出ているのだと思う。ところどころに挿入されている写真も、とても印象的である。