消された科学史 (みすずライブラリー)

オリバー・サックスやスティーヴン・グールドといった著名人のエッセイももちろんおもしろいが、むしろ他の3人の「消された科学史」がよく書かれていて興味深い。とりわけ巻頭のジョナサン・ミラーによる1篇は見ものだろう。動物磁気➡催眠療法➡ただの催眠術と向かいきや、なぜか途中から骨相学に向かってしまって催眠術➡無意識支配に向かえなかった、ジェイムズ・ブレイドの「消された科学史」が哀しくも可笑しい。以前から、ピカピカ集中によってなぜ催眠が起こるのか不思議に思っていたが、ただの凝視疲れによってまぶたが重くり、無意識支配下におかれるだけとは、正体みたりで大納得。そこまで見抜いたのに、無意識下の被支配状態で治癒したとのプレシーボ効果が見抜けなかったとは、ブレイド氏惜しい。こうした接近遭遇(の後の離反)での運不運も科学発見にはつきものだろう。さらにフロイト登場で「無意識」が精神分析用語にすり替わって行った流れというのも……読み物として、一級のおもしろさだ。